home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Mac Expert 1995 Winter / Mac Expert - Winter 95.iso / Les fichiers / Tidbits / Tidbits 201 à 280 / TidBITS#207⁄03-Jan-94 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-03  |  29.2 KB  |  632 lines  |  [TEXT/ttxt]

  1. TidBITS#207/03-Jan-94
  2. =====================
  3.  
  4. Welcome to 1994! Craig O'Donnell demystifies (or at least provides
  5.    more details on) the Macintosh microphone situation, Matt
  6.    Neuburg peers over your shoulder to talk about the new
  7.    technologies treadmill used in the Macintosh developer rat race,
  8.    and we review an unusual keyboard that could help folks in pain
  9.    from repetitive stress injuries. Finally, we note a couple of
  10.    Macworld events that you might want to attend with us.
  11.  
  12. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  13. * APS Technologies -- 800/443-4199 -- 71520.72@compuserve.com
  14.    Makers of hard drives, tape drives, memory, and accessories.
  15.    For APS price lists, email: aps-prices@tidbits.com
  16.  
  17. Copyright 1990-1994 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  18.    Automated info: <info@tidbits.com> Comments: <ace@tidbits.com>
  19.    --------------------------------------------------------------
  20.  
  21. Topics:
  22.     MailBITS/03-Jan-94
  23.     Microphone Details
  24.     Keyboard Common Sense
  25.     The User Over Your Shoulder: The New Technologies Treadmill
  26.     Reviews/03-Jan-94
  27.  
  28. [Archived as /info-mac/per/tb/tidbits-207.etx; 30K]
  29.  
  30.  
  31. MailBITS/03-Jan-94
  32. ------------------
  33.   We're off to Macworld on Wednesday (so use my ZiffNet/Mac account
  34.   <72511.306@compuserve.com> for urgent email), and it promises to
  35.   be an exciting show.
  36.  
  37.   Steve Maller of General Magic wrote to tell us that Andy Hertzfeld
  38.   and Bill Atkinson, two of the major deities in the Mac developer
  39.   pantheon will give the first public demonstrations of Magic Cap
  40.   and Telescript technologies at the tenth anniversary keynote
  41.   address, which looks like it will be on Thursday morning at 10:00.
  42.  
  43.   I've finalized the details of the book signing, so if you're
  44.   around on Friday afternoon at 1:30, come to the Hayden booth
  45.   (#718) and I'll be more than happy to sign copies of the Internet
  46.   Starter Kit for Macintosh. I assume someone sells them on the
  47.   floor if you don't already have one. In addition, Hayden somehow
  48.   managed to rook me into demoing on Thursday morning at 10:30 the
  49.   MacTCP software that I wrote about in the book. Why do I have a
  50.   bad feeling about trying to make a solid connection on an unknown
  51.   Mac, with a new modem, and via a long distance phone call over a
  52.   phone line that might have people standing on it? If you come to
  53.   watch, please be gentle.
  54.  
  55.  
  56. **The annual Netter's Dinner**, as ably organized by Jon Pugh
  57.   <jonpugh@netcom.com>, is scheduled for 6:00 PM Friday the 7th this
  58.   year. You must RSVP to Jon by Wednesday night to attend the
  59.   buffet-style dinner at the Hunan on Sansome at Broadway, but only
  60.   RSVP if you're sure you can make it since the overall bill is
  61.   based on the reservation count.
  62.  
  63.  
  64. **First Annual ZMac 5K Fun Run at Macworld Expo.** For those whose
  65.   idea of exercise is more strenuous than channel surfing,
  66.   ZiffNet/Mac is holding a 5K (right, 5,120 bytes) fun run at
  67.   Macworld. I'll definitely be there, along with a number of the
  68.   sysops, staff, and members of ZiffNet/Mac (and maybe even a
  69.   MacWEEK reporter or MacUser editor). The run starts at 8:30 AM on
  70.   Saturday morning, 08-Jan-94. Meet in the parking lot of the Ferry
  71.   Building at the end of Market Street where it meets the
  72.   Embarcadero next to the Bay. As you look out over the Bay at the
  73.   end of Market Street, the Ferry Building is just to the left.
  74.   Bagels and coffee will be provided after the run. To sign up and
  75.   insure your share of the bagels, send email to Ben Templin at
  76.   <72511.35@compuserve.com>.
  77.  
  78.  
  79. **Beth Gaynor** <bgaynor@csi.compuserve.com> writes:
  80.   Your recent Mac-awareness comments reminded me of something that
  81.   happened when I was buying a skirt for my trip to Macworld (yay!).
  82.   When the cashier asked what kind of trade show I was going to, I
  83.   told her it was a computer trade show - for Macintoshes. Her reply
  84.   was, "Oh, Macintoshes. Those are a good buy." Not exactly
  85.   profound, but I thought it spoke volumes for Apple's reputation
  86.   these days that the woman both recognized the name Macintosh and
  87.   thought it was a good buy instead of an over-priced toy. What a
  88.   pleasant switch! Keep up the advertising, Apple!
  89.  
  90.  
  91. Microphone Details
  92. ------------------
  93.   by Craig O'Donnell -- dadadata@world.std.com
  94.  
  95.   [Craig O'Donnell is the author of Cool Mac Sounds (ISBN 1-56830-
  96.   067-0), the second edition of which was recently published by
  97.   Hayden Books. We reviewed the first edition in TidBITS #155_, and
  98.   if the second edition improves on the first as I suspect it does
  99.   from the information Craig provides below, it's worth checking out
  100.   for those who work with sound on the Macintosh. -Adam]
  101.  
  102.  
  103. Mark Anbinder wrote in TidBITS #204_:
  104.  
  105.      Purchasers of Apple's new low-end Macintosh systems will
  106.     be surprised if they try to use a borrowed Apple microphone in
  107.     the computers' microphone jacks. The Performa 475 and 476, LC
  108.     475, and Quadra 605 computers require the new PlainTalk microphone
  109.     in order to record sounds using the microphone port, but don't
  110.     include it. Microphones bundled with previous Macintosh models
  111.     won't work, because the PlainTalk microphone has a longer plug
  112.     (.75" rather than .5") and the old plug doesn't properly seat
  113.     inside the new jack.
  114.  
  115.   Mark's on the right track but unfortunately microphones are now a
  116.   little more complicated than that. Maybe this time next year
  117.   things will be simpler; or perhaps, with the PowerPCs coming out,
  118.   things won't be simpler. You never know.
  119.  
  120.   First of all, the new PlainTalk mic ($29 - part #M9060Z/A or
  121.   service #922-0867) has a longer connector unique to Apple. Why?
  122.   Because the input is stereo, but at the same time the mono
  123.   PlainTalk mic requires power, and the Mac requires something to
  124.   let it know a PlainTalk mic is plugged in.
  125.  
  126.   The new dual-purpose input jack accommodates:
  127.  
  128. * mono 1/8-inch plugs
  129. * stereo, or "TRS" 1/8-inch plugs
  130. * the PlainTalk mic plug. When this longer plug is in, it feeds
  131.   power to the mic and signals the Mac that a PlainTalk mic is
  132.   plugged in, rather than an External Line input.
  133.  
  134.   As far as the Macintosh hardware itself? There are several sets of
  135.   variables which I'll discuss briefly below:
  136.  
  137. * mic-level input vs. line-level input
  138. * one-channel input vs. two-channel input
  139. * stereo output vs. mono output
  140.  
  141. * internal mics vs. external mics
  142. * old Performas vs. new Performas
  143.  
  144. * internal CD-ROM
  145.  
  146.   Apple has three kinds of audio inputs on recent Macs. Let's say
  147.   you need to use a mic sometimes, or a stereo Hi Fi VCR.
  148.  
  149. 1. Line-level and stereo/16-bit INPUT (AV Macs only). You can plug
  150.   a Hi Fi VCR directly into this input. You need the PlainTalk Mic,
  151.   or a line-level input from a mic preamp or mixer.
  152.  
  153. 2. Line-level and mono/8-bit INPUT (the sound architecture in the
  154.   Performa 475/LC 475, Performa 550/LC 520, or Quadra 605). Although
  155.   these Macs can play back stereo sound files, they cannot _record_
  156.   stereo sound files. Any two-channel input is mixed into mono upon
  157.   recording. L and R = (L+R). You can plug a Hi Fi VCR directly into
  158.   this input, but the resulting soundtrack will be _mono_.
  159.  
  160. 3. Mic-level and mono/8-bit INPUT (all Macs with the sound input
  161.   port beginning with the IIsi, including the Quadras, LC, LC II,
  162.   and LC III, Performa 400-450 series, Duos, and "Fat PowerBooks").
  163.   This is the one we're all most familiar with. You can plug a Hi Fi
  164.   VCR into this input if you have a Radio Shack attenuating adaptor.
  165.  
  166. 4. Stereo OUTPUT? Stereo, of course, is two-channel sound on both
  167.   input and output; L=L and R=R; Apple spec sheets constantly fudge
  168.   this. Most Macs have been able to play back stereo since the Mac
  169.   II debuted. (The exceptions are any SE-based or LC-based machine).
  170.  
  171.   Only the AVs actually record stereo. The new Performa 550/LC
  172.   520/MacTV records in _mono_ by mixing the input channels; they are
  173.   the only Macs so far to have stereo speakers built in.
  174.  
  175. 5. Internal CD-ROM. The internal CD ROM drives have nothing to do
  176.   with the Apple Sound Input or Output hardware. They play stereo
  177.   out the rear panel jack just like an audio CD player would: this
  178.   mixing process of CD-ROM sound and beeps is analog.
  179.  
  180.   On all Macs with an internal CD-ROM, except the 550/520 machines,
  181.   the two channels of CD ROM audio are mixed into mono when played
  182.   through the internal speaker. The hydrocephalic Macs have two
  183.   small stereo speakers built in.
  184.  
  185.   When the "Internal CD-ROM" has been selected as the audio source
  186.   in the Sound CDEV, you can record the output of any audio CD. The
  187.   levels are corrected internally. For example, the Performa 550
  188.   will record a 22k, L+R-to-mono sound file. The 660AV will record a
  189.   44.1k, stereo sound file. (Actually, the AVs' input sample rate
  190.   settings are a shade more complicated than that but it's not worth
  191.   going into here).
  192.  
  193. 6. Sound Manager 3.0. One nice thing about Sound Manager 3.0 is
  194.   the fact that it causes any stereo sound files played on the
  195.   "mono" LC-based machines to come out the speaker mixed to mono.
  196.   Without Sound Manager 3.0, you get only the left channel at the
  197.   output.
  198.  
  199.   This is nice for the day (whenever it comes) when LC owners are
  200.   faced with QuickTime movies with two, three, or four tracks of
  201.   audio.
  202.  
  203.  
  204. Model by Model
  205.   Here's how it breaks down. It's probably easiest to group the
  206.   information by product line. PTM is my code for "PlainTalk Mic
  207.   required" and "SDM" is my code for "the older Silver Dollar Mic
  208.   only."
  209.  
  210. Old Performas: Performas prior to October 1993: SDM. The line of
  211.   recently discontinued Performas based on the LC II and LC III
  212.   included the old "silver dollar" Apple mic, and were the last Macs
  213.   to include an external mic (sigh... except the two AV Macs).
  214.  
  215. New Performas: PTM. The newer Performas (460s, 470s, 550) do not
  216.   include a mic, except that the 550 has a built-in front panel mic.
  217.  
  218. LCs: All SDM, with a few exceptions. The LC 475 is PTM. The LC 520
  219.   and the Color Classic (which is LC-based) have a built-in, front
  220.   panel mic.
  221.  
  222. Quadra/Centris line: All SDM, except for the AV Macs, and the
  223.   Centris 605 (which does not record stereo).
  224.  
  225. PowerBooks: All SDM, including the Duo Docks. Duos have a built-in
  226.   mic.
  227.  
  228.  
  229. Substitutes?
  230.   There is no substitute for the PlainTalk mic, although you can use
  231.   any mic through a mic preamplifier or mixer as a "line-level"
  232.   input to the PTM Macs.
  233.  
  234.   Of course, this costs you at least $200, right on up to $5,000,
  235.   for a mic preamp and microphone of any quality at all. A typical
  236.   low-cost AV-compatible setup would include the Mackie 1202 mixer
  237.   ($325; a great bargain) and an Audio-Technica, Shure or EV mic
  238.   ($75 to $200). You can try to use a Radio Shack mixer and cheap
  239.   mic but I don't recommend it.
  240.  
  241.  
  242. No Silver Dollar Mic?
  243.   Not to worry. Radio Shack carries three or four "electret
  244.   condenser" mics in the $18-$28 range and any of these work in lieu
  245.   of the old Silver Dollar on the SDM Macs. I personally like the
  246.   $28 Tie Tack Condenser because it's small, it has a long cable,
  247.   and it has a nice, balanced sound. But the sound on all three of
  248.   these mics is close.
  249.  
  250.   Part Numbers (from pages 145-147 of Cool Mac Sounds):
  251.  
  252.     Omni Electret #33-1060       $18
  253.     Tie Clip Omni #33-1052       $22
  254.     Tie Tack Omni #33-1063       $29
  255.     "Radio Shack PZM", just over $50.
  256.  
  257.     Apple's Silver Dollar Mic lists for $19.
  258.  
  259.   However, on these older Macs, to record a "line input" from a
  260.   tape, VCR, CD, and so on, you need an attenuator. Radio Shack
  261.   makes two (an attenuating "dubbing cable" and a simple attenuating
  262.   adaptor). Either works fine. Part #274-300 or 42-2461.
  263.  
  264.  
  265. Scurrilous Rumors
  266.   There is a rumor going around (unfortunately reinforced in print)
  267.   that you need an extra-special adaptor for a Silver Dollar Mic
  268.   Mac's sound input port, and it isn't true. The standard _mono_
  269.   1/8-inch plug on Radio Shack's adaptors and electret mics
  270.   functions perfectly; there is no danger to your Mac's input
  271.   hardware.
  272.  
  273.   The only time you might endanger anything is if you plug a stereo
  274.   cable from your CD player or VCR into the rear-panel input without
  275.   an attenuator. There's a very small DC voltage for Silver Dollar
  276.   mic power on what is normally the Right Channel of a stereo input.
  277.   This could damage your hi fi (but it's unlikely).
  278.  
  279.  
  280. Keyboard Common Sense
  281. ---------------------
  282.   We all know that the traditional QWERTY layout of the keyboards
  283.   most of us use constantly is foisted upon us by the mechanical
  284.   typewriters of yore. It seems that unlike bell bottoms and disco
  285.   music, the QWERTY layout is here to stay. OK, so we'll suffer -
  286.   even theoretically better layouts like the Dvorak layout are too
  287.   radical for the massive installed base of keyboards. But have you
  288.   ever thought about _where_ the keys are in the layout? If you do,
  289.   notice that none of the alphanumeric keys line up - that is, a
  290.   line drawn vertically through the center of a key never touches
  291.   the line from another key. The key arrangement doesn't even make
  292.   sense, except for one thing - mechanical typewriters used levers
  293.   for the striking mechanism. Press a key, and a lever jumped up and
  294.   whacked the paper. The keys had to be laid out so the levers
  295.   didn't run into one another. Made sense then, and  we're stuck
  296.   with it now.
  297.  
  298.   Lest I be accused of not properly researching my articles, while
  299.   back east in December, I checked out the manual typewriter my
  300.   grandmother used in high school in 1937, and it was indeed
  301.   designed as I said above. Perhaps the most interesting thing,
  302.   though, was that manual typewriters had physical "tab stops,"
  303.   actual metal tabs that you could slide around. Pressing the Tab
  304.   key then moved the carriage to that tab stop. The Tab key came
  305.   over to the computer, but without those metal tabs, the name of
  306.   the key makes no sense. Yet again, I guess we're stuck with it
  307.   now.
  308.  
  309.   However, on the numeric keypad, a relatively late addition, the
  310.   keys are laid out in straight rows, and "10-key" speed can be
  311.   extremely high. Thus, it would seem to make sense to lay out the
  312.   alphanumeric keys in the same way. That's precisely what Richard
  313.   Somers, of Somers Engineering, did with his EK1 Ergonomic
  314.   Keyboard, which sports the alphanumeric keys in straight rows.
  315.   Rather than completely reinvent a new keyboard, Richard reworked
  316.   the alphanumeric module of a Datadesk Switchboard keyboard, which
  317.   enables the user to move the keypad and cursor key modules around
  318.   and has high-quality Alps switches with a nice IBM PC keyboard
  319.   feel (lousy machine, great keyboard). The Datadesk Switchboard is
  320.   compatible with the Mac and the PC, merely requiring a cable swap.
  321.  
  322.   Richard sent me an EK1 to try, warning me that it is only for
  323.   people already experiencing hand and wrist pain (those not in pain
  324.   see no reason to do anything different). I still have some pain
  325.   from carpal tunnel, and I had to go back to the mouse on my 660AV
  326.   since the Curtis MVP Mouse trackball and footswitch doesn't work
  327.   well on it (some timing issues with clicking - it's a damn shame
  328.   that Curtis hasn't addressed this since it's a fine trackball) and
  329.   using the mouse aggravated my right hand. [Update: the pain from
  330.   using the mouse increased to the point where I dug out an old
  331.   CoStar Stingray trackball to use instead. I don't like it nearly
  332.   as much as the Curtis MVP Mouse, but it beats the mouse for my
  333.   hands.]
  334.  
  335.   It took me several hours before I was completely comfortable with
  336.   the new key layout, and I think someone who touch types correctly
  337.   would learn even faster. I tend to hit the b key with the wrong
  338.   hand, it seems, and such mistakes are exacerbated by different
  339.   layouts. However, a few hours of clumsy typing isn't bad, after
  340.   which I was fully up to speed. The feel of the keys is indeed
  341.   great, better for me than the feel of the keys on the Apple
  342.   Extended keyboard that I use now.
  343.  
  344.   After a week of using the keyboard in the standard configuration
  345.   and liking it just fine, I tried moving the numeric keypad module
  346.   to the left side of the alphanumeric module. I thought it would be
  347.   great, since the mouse would be closer to my right hand. In fact,
  348.   moving the module became a real problem, since I'm used to hitting
  349.   the modifier keys based on relative location from the edge of the
  350.   keyboard, and that didn't work any more. My hands were also
  351.   confused when I entered numbers into Managing Your Money - which
  352.   hand hits Tab and which hits Enter? I recommend trying such
  353.   modifications carefully, especially since they limit your ability
  354.   to move to another keyboard. Perhaps the worst problem was that
  355.   after I moved the numeric keypad module, I kept hitting the Caps
  356.   Lock key when I meant to hit Shift or Tab, and since the
  357.   Switchboard lets you assign Caps Lock to be the Control key if you
  358.   want, it's not a lock-down key and is too easy to hit. That drove
  359.   me nuts.
  360.  
  361.   The only other minor negative is that because of rearranging the
  362.   keys into a straight layout, there are a few blank spaces at the
  363.   edges that collect dust. Richard said that if he can go into mass
  364.   production on the keyboard he'll use larger keycaps to eliminate
  365.   some of those spaces.
  366.  
  367.   Moving back and forth to a normal keyboard is a problem since your
  368.   fingers learn the different layouts. Basically, if you buy one of
  369.   these keyboards, you'll want to use it and it alone. The main
  370.   people who will suffer in this respect are PowerBook users, who
  371.   have little choice of keyboard layouts. To complete the test, I
  372.   went back to the Apple Extended keyboard after about ten days, and
  373.   after about an hour was fully comfortable on that keyboard again.
  374.  
  375.   So what were the results? It's hard to say. I don't think my hands
  376.   felt better while using the EK1, but they did feel slightly worse
  377.   when I went back to using my Apple Extended Keyboard. That could
  378.   have been due to the mouse, though, and I couldn't eliminate that
  379.   factor. It's possible that I simply wasn't in sufficient pain to
  380.   notice the difference. Richard said that responses from most users
  381.   who were already in pain was highly positive, in contrast to
  382.   healthy users, who were merely irritated to have to learn a new
  383.   layout. It's amazing how open-minded pain can make you.
  384.  
  385.   The straight layout makes sense, and it feels more efficient. I
  386.   type rather quickly anyway, but don't particularly time myself. I
  387.   know of no research that proves that the straight layout is
  388.   better, although in this case I think Occam's Razor might be an
  389.   appropriate rule to apply (when in doubt, choose the simplest
  390.   case). The original key layout was not simple for a specific
  391.   design reason. That reason no longer exists, and thus the layout
  392.   no longer makes sense for any reason other than installed base.
  393.   But since the EK1 is only a minor change, still using the QWERTY
  394.   concept, it's far easier to use than a Dvorak keyboard or one of
  395.   the more radical keyboards, such as a chording keyboard (although
  396.   chording keyboards have the advantage of being a totally different
  397.   skill set, so you don't lose the ability to type on a QWERTY
  398.   layout if you use a chording keyboard). I won't say that the EK1
  399.   keyboard is for everyone, because it's not, but if you are in
  400.   noticeable pain and only use one keyboard, it very well might be
  401.   worth $348 (plus $10 shipping) to attempt to alleviate that pain.
  402.   Somers Engineering offers a 30-day money back guarantee and a
  403.   three year warranty.
  404.  
  405.     Somers Engineering
  406.     3424 Vicker Way
  407.     Palmdale, CA  93551
  408.     805/273-1609
  409.     RSomers@aol.com
  410.     76020.321@compuserve.com
  411.  
  412.  
  413. The User Over Your Shoulder: The New Technologies Treadmill
  414. -----------------------------------------------------------
  415.   by Matt Neuburg -- clas005@csc.canterbury.ac.nz
  416.  
  417.   For a mere $250 plus shipping, you can order from APDA (Apple's
  418.   developer-support wing) a year's subscription to the Developer
  419.   Mailing. Each month you receive a newsletter and a CD.
  420.  
  421.   The CDs are filled with stuff that Apple wants to put into the
  422.   hands of software authors. Some of it is established system
  423.   software or beta-releases of future system software (recent CDs
  424.   have included international systems, LaserWriter 8.1.1, System 7.1
  425.   and its Update 2.0.1, AppleScript, and Speech Manager). Some of it
  426.   is reference documentation (all the old and new Inside Macintosh,
  427.   and complete tech notes). Some of it is sample code and
  428.   programming aids.
  429.  
  430.   You don't have to be a real developer; anyone can subscribe
  431.   (contact APDA at <apda@applelink.apple.com> if you're interested).
  432.   A lot of non-developers who do subscribe doubtless just crave the
  433.   CDs. But just as fascinating is how the Mailing, including the
  434.   newsletter, lets you look over Apple's shoulder as it pep-talks
  435.   developers towards the new system technologies looming on the
  436.   horizon. It occurs to me that if I were a developer I would
  437.   doubtless need such pep-talks.
  438.  
  439.   Even in the good old days (whenever they were), writing even a
  440.   simple Macintosh application was no mean feat. There are many
  441.   "managers" built into the system to help you, but they don't do
  442.   the work for you, even when you're trying to do something that any
  443.   Mac application needs to do. It's hard to describe, and I'm no
  444.   expert, but I think it's fair to say that the interplay between
  445.   what the system software does and what you do in order to achieve
  446.   even the simplest task is weird. Something as rudimentary as
  447.   putting up a dialog box, requires a certain level of sheer
  448.   trickery. A task as common as maintaining a floating palette is so
  449.   difficult via the standard high-level Window Manager calls that an
  450.   article in a recent issue of Apple's develop magazine teaches you
  451.   to hack your way completely around such calls.
  452.  
  453.   These days, new "managers" and capabilities are cropping up at a
  454.   perilous rate. Each requires the programmer to learn new skills.
  455.   None can be trivially incorporated into applications; the
  456.   complexity of the interaction between them all, and between them
  457.   and your program, means the learning curve angles steeper as the
  458.   programmer climbs. The problem is that if one wants to stay in
  459.   business one must keep climbing, because a competitor is certainly
  460.   going to incorporate the new features, and you'll be left behind
  461.   if you don't as well - as Apple gleefully points out in the
  462.   newsletter.
  463.  
  464.   This makes me wonder whether Apple is doing the right thing.
  465.   Perhaps I'm just an Old Curmudgeon, and I certainly wouldn't want
  466.   to press my views: I'm not a developer, nor even much of a
  467.   programmer. But in a quiet way, and perhaps for sake of argument,
  468.   I'm curious as to whether all this pulling of rugs from under
  469.   existing Mac applications can be good for the industry, and
  470.   particularly for the users, of whom I am one.
  471.  
  472.   Just consider a tiny bit of what is around the corner. With
  473.   PowerPC, the basic bottom-level fact about Macintoshes, the use of
  474.   the Motorola 680x0 processor, is about to go out the window.
  475.   Everything has to be rewritten and recompiled if it isn't to be
  476.   content with running in a mere emulator mode on the new, faster
  477.   machines. With QuickDraw GX, the most basic act of showing text
  478.   and graphics on the screen must be implemented in an entirely new
  479.   way, and the printing and font models are going to change
  480.   radically. In short, it isn't just a matter of new capabilities
  481.   piled upon the old; the impending upheaval involves the
  482.   underpinnings, everything that is most fundamental and long-
  483.   standing in the Macintosh world.
  484.  
  485.   Then there is the problem of many machines and many systems. Time
  486.   was when Apple prided itself upon the mutual compatibility of its
  487.   then-small line of Macintoshes. The system software cleverly
  488.   sheltered your program from worrying about differences between the
  489.   ROM of a Mac Plus and that of Mac II. But now there are
  490.   rudimentary splits between the hardware and software platforms.
  491.   System 7 lets you make all sorts of Toolbox calls that System 6
  492.   can't handle. These are much more convenient, and if I were
  493.   writing a program for my personal use I would write it for System
  494.   7. But if you're a developer, unless you want your program not to
  495.   run on many of the lower-end the machines, it must be two distinct
  496.   programs in one, one making System 6 calls and the other making
  497.   System 7 calls. The same is true of the hardware. Remember all the
  498.   programs that broke when the Quadras appeared? My copy of ON
  499.   Location still doesn't work if a StyleWriter II driver is the
  500.   current Chooser printer. And how about the expansion-slot
  501.   nightmare?
  502.  
  503.   My point is simple. If the industry of developers is to keep up
  504.   with all the changes Apple is throwing at them, which it must do
  505.   to stay healthy, a lot of folks are going to have to do a lot of
  506.   work. That work is going to take time, in the form of person-
  507.   hours, mythical or not. Who pays for those person-hours? Why do I
  508.   think it's going to be the user?
  509.  
  510.   Apple's attitude in this regard does not encourage me. In the
  511.   newsletter that came with the latest Developer Mailing, an Apple
  512.   guru jokes that "God was able to create the world in seven days
  513.   because he didn't have an installed base." As far as I'm concerned
  514.   this joke, apparently a current hit around the Apple campus, is on
  515.   a par with Hermann Goering's notorious quote, "When I hear the
  516.   word Culture, I reach for my revolver." The very fact that anyone
  517.   finds it amusing, or even clever, sends a shiver of fear up my
  518.   spine. In the same newsletter, the concept of "current" Macintosh
  519.   models is used to mean (as far as I can gather): Performa 410,
  520.   460, 470, 550; LC II, III, 475, 520; Quadra 605, 610, 650, 950,
  521.   and the two AVs; plus some PowerBooks and Duos, and the Color
  522.   Classic II. I get the idea that as far as Apple is concerned, all
  523.   the machines in my department (Pluses and Classics running System
  524.   6, a Classic II, and a Quadra 800) are bad dreams they wish would
  525.   go away.
  526.  
  527.   Indeed, my own machine at home is starting to feel the bad vibes.
  528.   It's a poor old LC. It was one of the first lower-priced Macs, and
  529.   when I bought it, a couple of years ago, I was part of the new
  530.   revolution, helping Apple down the path of higher volume and
  531.   smaller profit margins that helped save the company into the 90s.
  532.   Since then I've accelerated my LC and filled it with RAM to its
  533.   maximum capacity, and I'm still marginalized by the current system
  534.   software. Judging from the upcoming system software, we're all
  535.   supposed to have 20 MB of RAM. Too bad if some of us can't. What
  536.   are we supposed to do, throw out our machines and start over? Does
  537.   Apple think we're made of money?
  538.  
  539.   I'm not trying to be a Luddite or a nay-sayer. I drool as much the
  540.   next person over the prospect of new gee-whiz technologies. And I
  541.   also think - and this is important, so don't get me wrong - that
  542.   Apple probably _needs_ to do what it's doing in order to keep
  543.   going. But I have this sneaking feeling that with a lot of old and
  544.   slightly middle-aged machines getting the cold shoulder, and a lot
  545.   of costly software upgrades in the works, the user's pocketbook is
  546.   going to feel the shaft. Certainly it's going to make the $250 it
  547.   costs me to be the User Over Your Shoulder look paltry.
  548.  
  549.   In the mean time, if the creek don't rise, and if the Thought
  550.   Police don't get me, and if I don't get too much hate mail, I
  551.   might be back from time to time with some more musings on where
  552.   Apple thinks it's going, and whether it's good for us if it gets
  553.   there.
  554.  
  555.  
  556. Reviews/03-Jan-94
  557. -----------------
  558.  
  559. * MacWEEK -- 13-Dec-93, Vol. 7, #48
  560.     DeltaGraph Pro 3.0 -- pg. 59
  561.     HP DeskWriter 310 -- pg. 59
  562.     Strata StudioPro 1.0 -- pg. 62
  563.     Pinnacle Tahoe-130 -- pg. 62
  564.     PlateMaker -- pg. 65
  565.     MacLinkPlus 7.5 -- pg. 64
  566.  
  567. * InfoWorld -- 13-Dec-93, Vol. 15, #50
  568.     MetaDesign for the Macintosh 3.0 -- pg. 56
  569.     IntelliDraw 2.0 -- pg. 62
  570.     Macintosh PIMs -- pg. 110
  571.       DayMaker Organizer 3.0
  572.       DateBook and TouchBASE
  573.       PowerTeam
  574.       Rae Assist
  575.       ClienTrac
  576.  
  577. * InfoWorld -- 20-Dec-93, Vol. 15, #51
  578.     The Journeyman Project -- pg. 84
  579.     SimCity 2000 -- pg. 85
  580.  
  581. * BYTE -- Oct-93
  582.     FrameMaker 4 -- pg. 46
  583.     PDAs -- pg. 66
  584.     Newton -- pg. 89
  585.     Adobe Acrobat vs. Common Ground -- pg. 133
  586.     Apple Workgroup Server 95 -- pg. 137
  587.     PowerBooks -- pg. 174
  588.  
  589. * BYTE -- Nov-93
  590.     Printers -- pg. 276
  591.       (too many to list)
  592.  
  593. * BYTE -- Dec-93
  594.     Adobe Premiere 3.0 -- pg. 179
  595.     Macintosh Quadra 840AV -- pg. 197
  596.     Color Monitors -- pg. 202
  597.       (too many to list)
  598.  
  599. * BYTE -- Jan-94
  600.     New Macs -- pg. 23
  601.     AOCE -- pg. 44
  602.     Basic Color Printers -- pg. 153
  603.       ColorEase PS Printer
  604.       HP DeskJet 1200C and 1200C/PS
  605.       Fargo Primera
  606.       Star Micronics SJ-144
  607.  
  608.  
  609. $$
  610.  
  611.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  612.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  613.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  614.  company names may be registered trademarks of their companies.
  615.  
  616.  This text is wrapped as a setext. For more information send email
  617.  with the single word "setext" (no quotes) in the Subject: line to
  618.  <fileserver@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  619.  
  620.  For an APS price list, send email to: <aps-prices@tidbits.com>
  621.  
  622.  For information on TidBITS: how to subscribe to our mailing list,
  623.  where to find back issues, how to search issues on the Internet's
  624.  WAIS, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  625.  Otherwise, contact us at: ace@tidbits.com * CIS: 72511,306
  626.  AppleLink & BIX: TidBITS * AOL: Adam Engst * Delphi: Adam_Engst
  627.  TidBITS * 1106 North 31st Street * Renton, WA 98056 USA
  628.  ----------------------------------------------------------------
  629.  
  630.  
  631.  
  632.